Murió el cardenal Policarpo Pengo de Tanzania
- 20 de febrero, 2026
- Dar es Salaam (Tanzania) (AICA)
El arzobispo emérito de Dar es Salaam, falleció en la noche del 19 de febrero a los 81 años miestras recibía tratamiento médico en la ciudad.
Tanzania está de luto tras la muerte del cardenal Policarpo Pengo, arzobispo emérito de Dar es Salaam, quien falleció a los 81 años mientras recibía tratamiento médico en la ciudad.
El actual arzobispo de Dar es Salaam, monseñor Jude Thaddaeus Ruwa'ichi OFM.Cap, informó que el cardenal Pengo falleció la noche del miércoles 19 de febrero en el Instituto cardíaco Jakaya Kikwete.
El cardenal Pengo dedicó décadas al servicio de la Iglesia en Tanzania, ganándose un amplio respeto por su liderazgo espiritual, su humildad y su inquebrantable compromiso con la justicia social.
El funeral comenzará el 27 de febrero en la catedral de San José de Dar es Salaam. Será sepultado el sábado 28 en el Centro de Peregrinación Pugu, a las afueras de la ciudad.
Durante su vida, el cardenal Pengo expresó abiertamente su deseo de ser enterrado en Pugu, afirmando que el sitio tenía un profundo significado personal e histórico: "Es mi deseo descansar aquí junto a los primeros misioneros que trajeron el Evangelio a nuestra tierra", declaró en una ocasión.
La presidenta de Tanzania, Samia Suluhu Hassan encabezó las condolencias nacionales y manifestó haber recibido la noticia de la muerte del cardenal con profundo dolor. Lo describió como un líder espiritual y patriota que contribuyó significativamente a fortalecer la fe, los valores morales, la unidad y la cohesión nacional a través de décadas de servicio en la Iglesia Católica.
Un pastor franco y humilde dedicado al bien de la comunidad
Nacido el 5 de agosto de 1944 en Mwazye, Tanzania, Pengo comenzó su educación religiosa en el seminario menor de Kaengesa (1959-1964), seguido de estudios de filosofía y teología en el seminario mayor de Kipalapala (1965-1971).
Ordenado sacerdote el 20 de junio de 1971, Pengo se desempeñó inicialmente como secretario del obispo de Sumbawanga durante dos años. Posteriormente, continuó sus estudios en Roma, donde obtuvo un doctorado en teología moral por la Pontificia Universidad Lateranense (1977). A su regreso a Tanzania, impartió clases brevemente en el Seminario Teológico de Kipalapala antes de convertirse en el primer rector del Seminario Teológico de Segerea en Dar es Salaam, cargo que ejerció hasta 1983.
La carrera episcopal de Pengo comenzó el 11 de noviembre de 1983, cuando el papa san Juan Pablo II lo nombró obispo de Nachingwea. Fue ordenado obispo el 6 de enero de 1984 en la Basílica de San Pedro. En 1986, fue nombrado obispo de la recién creada diócesis de Tunduru-Masasi, también en el sur de Tanzania.
Su ascenso en la jerarquía de la Iglesia continuó con su nombramiento como arzobispo coadjutor de Dar-es-Salaam el 22 de enero de 1990. Asumió el liderazgo pleno de la arquidiócesis el 22 de julio de 1992, tras la renuncia del cardenal Laurean Rugambwa.
El 21 de febrero de 1998, Juan Pablo II lo creó cardenal, otorgándole el título de Nuestra Señora de La Salette. Como cardenal, Pengo participó en los cónclaves que eligieron al papa Benedicto XVI en 2005 y al papa Francisco en 2013.
A lo largo de su mandato, el cardenal Pengo ocupó varios cargos importantes en la Iglesia. Fue Presidente del Simposio de Conferencias Episcopales de África y Madagascar (SECAM) (2007-2009) y miembro de diversas congregaciones y consejos vaticanos.
En noviembre de 2018, expresó su firme oposición a la colonización ideológica. Conocido por su firme defensa de la institución familiar, en consonancia con la doctrina católica. Se opuso abiertamente a lo que consideraba presiones extranjeras que podrían debilitar los fundamentos morales africanos y cristianos. A menudo afirmaba que si bien una nación podía soportar dificultades económicas, nunca debía perder su dignidad y sus valores morales.
Después de servir como arzobispo de Dar-es-Salaam durante 27 años, el papa Francisco aceptó la renuncia del cardenal Pengo el 15 de agosto de 2019, a la edad de 75 años.+